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Voici ton format Lignes de Crête : un condensé d’entraînement, de réflexion et de science.

Chaque semaine, on prend de la hauteur sur ce qui compte vraiment pour progresser durablement en trail.

Aujourd’hui, on parle d’un sujet qui secoue autant les start-lists que les discussions d’après-course : les plaques carbone.

Entre promesse d’efficacité et perte de sensations, la technologie qui a bouleversé le marathon arrive dans le trail. Mais est-elle vraiment adaptée ?

🔺 3 idées pour progresser

1️⃣ Sur route : la révolution est réelle mais sélective.

Les chaussures à plaque carbone ont transformé la performance sur route en améliorant l’économie de course (le coût énergétique pour une vitesse donnée). Il y a un gain moyen de +3,45 % d’économie de course, surtout chez les coureurs rapides (≥ 18 km/h).

En dessous de 14 km/h, les bénéfices disparaissent souvent.
Tout le monde n’y réagit pas de la même manière :

• 30 % des coureurs sont “répondants positifs” (meilleure économie de course)

• 27 % “négatifs” (économie dégradée)

• 43 % ne voient aucun effet

2️⃣ En trail : efficacité incertaine, voire contre-productive.

Sur pente à 10 %, les chaussures à plaque carbone augmentent de 2 % la dépense énergétique.

Pourquoi ? Parce que la rigidité bloque la flexion naturelle du pied en montée :

• Le mécanisme Windlass (tension naturelle de la voûte plantaire) est limité.

• L’énergie élastique est moins bien restituée.

• Résultat : la propulsion demande plus d’effort.

Sur terrain instable, aucune amélioration mesurable de la biomécanique (angles, moments articulaires). Plusieurs coureurs indiquent une perte de proprioception et une sensation de “déconnexion du sol”.

3️⃣ En pratique : choisir selon ton terrain, pas selon la mode.

• Plaques carbone = intéressantes sur sentiers roulants, durs et rapides, type Golden Trail ou marathon de montagne.

• Peu pertinentes, voire nuisibles, sur terrains techniques ou ultra-longues distances.

• En montée : rigidité = coût énergétique ↑

• En descente : stabilité et retour proprioceptif ↓

📚 1 inspiration

🧪 1 éclairage scientifique

• Sur route, les plaques carbone réduisent le coût énergétique en améliorant la rigidité longitudinale et la restitution d’énergie élastique (📎 Rodrigo-Carranza et al., Sports Biomechanics, 2022).

• En trail, les résultats sont inverses : sur pente à 10 %, elles augmentent la dépense métabolique de 2 % (📎 Jaboulay & Giandolini, Front Sports Biomech, 2025 (Salomon Lab)).

• Sur terrains irréguliers, la plaque gêne la flexion métatarso-phalangienne, diminue le mécanisme Windlass et altère la proprioception.

• Les effets biomécaniques (angles, moments articulaires) restent minimes, mais la sensation de contrôle du terrain diminue chez plus d’un coureur sur deux.

📎 Chollet et al., Front Sports Act Living, 2022

🎯 Ce qu’on retient

✔️ Sur route, la plaque carbone aide les coureurs rapides.
✔️ En trail, elle augmente parfois le coût énergétique et peut gêner la proprioception.
✔️ Les gains dépendent du profil du coureur et du terrain, pas du marketing.
✔️ Le futur ? Peut-être des plaques hybrides, souples et segmentées, capables d’épouser le relief sans casser le lien pied-sol.

À jeudi prochain,
sur la crête 🏔️

— La team Trail Running Lab